袁世凯有午睡的习惯，每天总睡两个小时，并有召姬妾侍寝的爱好。他醒来后一定要喝茶，而他的茶杯是一只极珍贵的玉杯。每次由书童按时送茶进去。有一天，书童象往常一样送茶进去，突然眼睛一花，好象看见一只极大的癞蛤蟆躺在床上，不觉吃了一惊，手一松，盛茶的玉杯便摔破了。虽然袁世凯尚熟睡未醒，小书童却吓得手足无措。他求救于老仆想个办法，老仆便编排了一篇鬼话，叫小书童如此行事，定会太平无事。

袁醒来喝茶时，看见不是那个玉杯，按铃叫书童进来，问道：玉杯哪里去了？
书童老实地回答：摔破了。

袁世凯大怒。书童却不慌不忙地说道：这不是小的过错，实有大事不敢讲。

袁世凯骂道：快说，快说！看你编排什么鬼话来骗我。

那书童指手画脚地说：小的刚才泡茶进来，一脚跨进门时，看见床上躺着的不是大总统。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 是什么？混帐东西！

小的不敢说。

快说，不说打断你的狗腿！

是是一条五爪大金龙！

胡说！袁世凯吼了一声，脸上却浮现着一种似怒非怒的表情。他一面从抽屉里拿出一百元钞票赏给小书童，一面叮嘱他：不许在外面胡说，说了撕破你的嘴。

书童走后，袁世凯便作起他的皇帝美梦来。可笑他被小书童骗了竟毫无知觉，深信不疑。

后来，袁世凯的妻妾也骗起他来，她们在袁世凯洗澡的浴盆里放进一些大片鱼鳞，然后大惊小怪地报告袁世凯：老爷，不好了！浴盆里有龙麟了！ 这一来，袁世凯更坚信自己是真龙天子了。