有一个年轻人叫锤子，父母死的很早，他过着穷苦不堪的生活，受过了多少苦他自己都不记清了，锤子也有几个亲人，可他们从来不肯施舍给他一碗粥，太饿的时候还偷吃过邻居家的猪食，过去的苦都不提了，好歹他已经成长了浑身是力气的大小伙子，可他还是很内向也很自卑，从来不与邻居有什么来往。
锤子看中了城外一处风景很美的地方，山上长着成片的白桦林，像童话里的骑兵，还有长得很结实的野核桃树，一些不知道名的灌木也长得茂茂实实的，一条小溪从山顶蜿蜒到山脚下，溪水清澈的像小孩儿的眼睛，偶尔会看到几条小鱼在河底，溪水很急，它们紧紧的贴在了石头上。如果有人住在那里一定还以为到了仙境。锤子在山坡上盖了一间草房子，锤子盖草房子的手艺还是他的父亲传给他的，虽然只是一间茅草搭的草房子，看上去还是非常结实也很漂亮，锤子很喜欢他的草房子，太阳刚爬出来不久，就把草房子里照得亮堂堂的。
锤子在草房子的边上开了一块地，种的粮食足够吃。在房子周围还有几棵高大的桑树，结满了紫红色的桑枣，有些已经熟透了落在地上，锤子养的几只小鸡，吃桑枣吃得太多了，把嘴巴都染成黑黑的。山里的野鸡也很多，一次一只傻野鸡竟然自己飞到了草房子里，当然成了锤子的晚餐，他经常上山去打猎，日子也算过得去。
算一算锤子住在山上也有一年多了。
一天，锤子刚睡醒，他听到了有人在跟他说话，锤子四下看了看没有人。昨天锤子为了逮住一头野猪一夜没睡，最后还是让它跑了。锤子太困了，躺下又睡着了。正当他做美梦的时候，他的床晃了起来，他以为地震了，连滚带爬的来到外面。他跑到了外面发现什么都很正常，自己养的两只公鸡还在为争夺一只母鸡打架呢。锤子想刚才可能是自己的错觉。这时他又听到有人在笑：锤子，是我，是我在跟你说话。锤子看清了是草房子在跟他说话，原来是你搞的鬼，如果你还敢在我睡觉的时候晃我的床，我就把你拆了。锤子回到了床上还想继续睡觉，草房子说：懒虫，难道你不想成为富翁吗，想的话就赶紧起来。锤子说：不用了，在梦里我就是百万富翁。草房子生气了又开始摇晃锤子的床你每天睡懒觉，这一辈子你就是个穷光棍汉，娶不到老婆的。草房子这么一唠叨，锤子想睡也睡不着了，他坐了起来：那好吧，现在告诉我怎么能成为一个富翁？
但你先要答应我一个条件。
锤子说：我真的变成了富翁，我会把金粉涂在你身上，那你就变成金房子了，主意不错吧？