从前，在墨西拿港住着母子二人。儿子的名字叫尼克，他不分白天黑夜， 总泡在海里游泳。他的母亲常站在海岸上高喊：尼克！喂，尼基①！从水里 出来吧，你听见了没有？难道你是条鱼吗？
可是尼克不听话，越游越远。可怜的妈妈喊呀，喊呀，喊哑了嗓子，还 是不顶用，于是念头一转，想出了一个办法。有一天，尼克还是不听话，妈 妈又喊哑了嗓子，这时她诅咒说：
尼克，你就变条鱼吧！
很明显，那一天老天爷也听到了她的诅咒，因此这句咒语马上应验了：
尼克变成了个半鱼半人的怪物，他的脚象鸭子一样长出了蹼，喉咙象青蛙的 喉咙一样粗。从此，尼克更不到岸上来了。母亲很伤心，不久就去世了。
墨西拿附近的海里有一个半鱼半人的怪物，这消息传到了国王耳朵里。
他命令水手们，不论谁遇到尼克时都要向他讲一声，说这个城市王国的国王 想跟他谈话。
有一天，一个水手驾着船向公海驶去，看见尼克正在附近的海里游泳。
他说：尼克！墨西拿国王想跟你谈话！
于是尼克很快游到岸边，来到了王宫。
国王看见尼克来了，欢喜若狂，笑着说：尼克鱼，你是位游泳好手， 我想让你沿着西西里岛游一圈，然后回来告诉我什么地方的海最深，那儿海 底里有什么东西。
尼克鱼遵照国王的命令沿着西西里岛海岸游了一圈，很快就回来了。他 说在海底看见了山脉、峡谷、岩洞和各种各样的鱼；他感到最可怕的是游过 灯塔的时候，因为他在那儿没能看到海底。
国王又说：那么，墨西拿的下面是什么呢？你得去看看。
尼克一头扎进水里，在水下呆了一整天。他回来对国王说：墨西拿的 下面是一块巨大的岩石，岩石下面由三根圆柱撑着，其中有一根完好无损， 另一根已经裂开，第三根已经断了。
墨西拿呀，墨西拿， 总有一天会变得更倾斜！
国王大吃一惊。他决定带着尼克鱼到那不勒斯港看看海底火山。尼克下 去后回来报告说，他先发现了冷水，后来又发现了热水，有些地方，还流出 一股股淡水。国王不相信，尼克就要了两只瓶子，下海去装回来一瓶热水和 一瓶淡水。
可是，灯塔下的海深不可测，国王对此很下放心，就带着尼克鱼回到墨 西拿，对他说：尼克，告诉我灯塔那里的海水大约有多深。
尼克跳下水，在海里呆了两天，回来对国王说，他没能看见海底，因为 从一块巨大的岩石下冒出一股烟柱，烟雾弥漫，看不清楚海下的究竟。
国王再也抑制不住自己的好奇心了，就说：从灯塔的顶部跳下水去。
灯塔矗立在海岬角的最尖端。很久以来就有一个看守住在灯塔里，他用号角和升旗的办法向过往船只发出信号。尼克就从瞭望台上跳下海去。国王等了一天，又等一天，一直等了三天还不见尼克的影子。最后他从水里钻出来时，脸色苍白，简直像鬼一样。

① 尼基是尼克的呢称。

尼克，怎么回事？国王问。
我险些被吓死，尼克解释说，我看见一条莽鱼，它的嘴可以吞下一艘大船，不是有三根大圆柱支撑着墨西拿吗？我藏在其中一根后面，那条莽鱼才没有把我吞下去！
国王听得目瞪口呆，可是他还是很想知道灯塔下的海水到底有多深。尼克对他说：陛下，不行啊，我快吓死啦，再也不敢潜到水下去了。
国王没法说服尼克，就把他那一顶镶嵌着亮晶晶钻石的王冠摘下来，扔到海里。尼克，去追王冠！
陛下，这是怎么回事！王冠落水啦！
这一类的王冠，世界上就这么一顶！尼克，你得去拿回来！
尼克回答说：陛下，如果你下命令，我就下水。但我己预感到，我再也回不来了。给我一把小扁豆。如果我能死里逃生，你会看到我从水里钻出来；但如果小扁豆浮上水面，那就说明我永远回不来了。
人们给了他扁豆，尼克就潜入了水中。
国王等啊，等啊，不知道等了多长时间，小扁豆飘浮上来了。直到今天，人们还在等待着尼克鱼回来。