南宋绍兴年间,将军王铁镇守岭南番禺（今广州市）,贪赃枉法,声名狼藉。一时朝廷震怒,下令查究弹劾,派去查办这御案的是朝中廉访御史韩璜。

　　韩璜立即被授命为广东提刑,他不敢怠慢,即真实恐怖的鬼故事刻南下,并将自己行辕设在远离广州的韶阳。他这样做,一来是表示自己清廉,避被人收买行贿之嫌;二来表示自己严明,决不轻易放松对王铁违法行为的追查严办。

　　果然,王铁先后派来韶阳提刑行辕活动的人员都当场遭御史呵斥,而且韩璜还派人给王铁将军府送来了敦促交代罪行的文告。于是,整个广东为之震动,都以为朝廷是派来了个青天钦差大臣,王铁及其下属大都惊恐不安。

　　王铁负隅顽抗,接连几天齐集谋士策划对付廉访御史的办法,但一时尚无周全之良策,寝食难安。

　　这一天黄昏,王铁在书房苦思良策后,百般无奈地独自摇头叹息。宠妾李氏见状,上前献媚并小心动问原由。

　　王铁见问,依然愁眉苦脸,一边轻声叹息:汝一女子,安能解我忧愁？

　　这李氏本是王铁从江南带来的名妓,何等乖巧,她听出这话外之音,立即回答:为夫君分忧解难,乃妾身本分啊。

　　王铁闻言,不觉沉吟,他呵呵几声,再仔细打量着李氏的这张俏脸,脑海中忽然闪过了一个念头。他连忙招呼李氏坐下,大致将眼下廉访御史查究的紧急情况说了一通。

　　他话刚说完,李氏的脸上竟现出兴奋的神色:老爷,巧极了,这一下可有办法啦！

　　王铁神情一振,连忙问情由。李氏竟然-有成竹,立即将计策和盘托出。王铁听得入神,不觉抚掌大笑。

　　几天后,这位钦差大臣廉访御史果然亲临广州,王铁连忙出城至郊外河埠亲迎。谁知韩璜竟然下令挡驾,显然是给广州大小官员以下马威。广州太守王铁竟如毫无所觉一般,依旧例引导钦差入城。当两人并马而行后,这钦差大人竟然连一句客套话也不说,始终板着张严肃的脸孔。

　　对此冷遇,王铁更不介意,照样每晚入甜美的梦乡。

　　王铁热情地安排迎宾仪式,亲自将钦差送进迎宾馆歇下。广州城内大小官员目睹钦差大人此番严肃强悍相,全都为太守捏把汗。

　　两天后,这廉访御史不得不作礼节性回访,他到太守府刚落座就要离开,既不饮茶也不寒暄,俨然是凛然不可冒犯的样子。

　　太守王铁委曲求全,低声下气自谦招待不周,再三要求钦差大人务必赏脸,在衙中饮了这杯接风酒再回馆去。韩璜接连摇头。

　　不得已而求次,王铁又苦苦哀求,让韩璜一游这郡城花园,以表与民同乐之意。韩璜实在推脱不得,勉强答应了。

　　这所郡城著名花园正处广州城中心,毗邻太守府第,闹中取静,环境幽雅。花园中池塘假山、亭台楼阁一应俱全,尤其是园内那精致的湖泊,题名勒石小西湖。湖上景物逼近西湖,使人能在岭南边陲忆及杭州天堂胜景。大约是美景总能移情,韩璜游了这小西湖后,脸上的表情和缓了许多,心情似乎也好了些。当见机而作的太守将他让进园内那所设计精巧、装饰豪华的贵客室时,他也没再推辞。

　　略微休息,已临晚饭时分,王铁太守要尽地主之谊,一声令下,在客厅摆下宴席款待钦差。这宴桌上自然水陆毕陈,珍馐交错,王太守频频举杯,热情周到地为钦差祝酒,这韩璜也就略饮一杯算是答礼。

　　忽然间乐声大作,拥上一群岭南装束的美娘,随乐翩翩起舞,领头的娇娘婉转歌喉,为钦差大人祝酒。韩璜见这热情蛮女热切劝酒,似有所悟,忽停杯不饮,显出局促不安模样。王铁察言观色,急忙挥手斥退伎乐,客厅内又恢复了方才的平静。

　　酒过三巡,客厅忽然拥上一群如花似玉的太守府女眷,一齐纳头拜见两位大人,交口称颂韩大人万福万寿！韩璜见这些姬妾千娇百媚却衣着淡雅,进退有礼,一时心情放松许多,举杯沾口,略为答谢,尽了谢礼。王铁也没让这些妇人多作停留,恐怖鬼故事中短篇让她们叩头告退。双方仍然饮酒,但气氛已较先前热烈了许多,王铁详细询问些京城人事,韩璜也一一作了回答。

　　夜幕降临,客厅掌起灯火,主客饮酒聚谈,气氛渐见融洽。王铁忽然提议道:这良夜清饮最是伤情,不如让我女眷来个歌舞侑酒,以助雅兴。我有一妾李氏,最擅长作吴声越舞的,不知韩大人肯赏光否？韩璜闻声不语,但已脸露喜色。

　　王铁信手轻敲酒盏,当当两声,脆响未了,客厅那边帘内顿时歌乐大作,浑粗的和声中有一个响亮的女高腔突兀而出,高亢而不失委婉舒徐:

　　忆江南,最忆是郎君,湖堤西岸赏荷花,断桥亭中诉衷曲

　　韩璜初听竟是吴歌《忆江南》,大奇,赶忙正襟危坐,眼睛却凝望着帘子出神。这乐曲似乎把他带到了明媚的夏日西湖,使他忆起了携美人夏游的雅趣。随着乐曲的展开,韩璜似乎失去了镇定,局促不安起来。

　　忆江南,最忆是情郎,山盟海誓付流水,空余天涯断肠人这女声忽地凝滞,剩下一声呜咽。接着续唱,已是惨不成欢:

　　忆江南,最忆是九郎

　　女子终于忍耐不住而失声痛哭,帘内乐曲也一齐停止了。

　　李美娘,不想你竟在这儿呀！韩璜终于不顾一切地站起身来,伸手指点着帘子,大声呼喊起来。九郎,总以为前路无知己,谁料天涯芳草又复春哪！帘内人动情作答,柔声缓语,令人心碎。

　　韩璜如何不激动呢！这美娇娘果真是他一别数载的钱塘歌伎李美娘！当年彼此情投意合,要不是后来因急赴官差才匆匆分手,几乎要重金赎身作宠妾的。然而,韩璜打量一眼身边面露惊诧的王太守,心里顿时冷静了许多。这毕竟已不是当年与美娘西湖幽会时光,如今天各一方名花有主,稍一不慎会陷入难堪尴尬局面的,他不免有几分内怯了。

　　这时主人王太守却突然指着帘内发问:韩大人与这位李美娘该不会是同乡人吧？他倒像是只钻在韩璜肚里的蛔虫,深谙这机关似的。韩御史被问,如释重负,连忙点头,同时站起身来,准备与帘内这美娘相见。

　　谁知李美娘却迟迟不现身影,惹得韩璜抓头挠耳再三求请,方听帘内娇声吩咐道:九郎如能独自满饮三杯,显露恋奴旧情,贱妾方敢见贵人之面！

　　韩璜心内如有猴爪轻挠,痒痒的,连忙自斟三杯酒,一一饮下。哪知帘内美娘还是不依,又出新招:九郎,美娘已是人老珠黄,羞见昔日情郎,还是请郎君隔帘陪饮三杯遮羞酒后,再容会面吧！如间关莺语合情合理,听得韩璜周身舒畅,不觉侍立再饮。抵不住李美娘一再劝饮,几个回合,韩璜已饮下十几杯酒。这岭南名酒,香甜爽口却入肚生力。纵使韩璜有些酒量,这酒力情欲中烧,周身已有种冒火似的燥热。他仗有七分酒意,竟掷杯不饮,醉眼目蒙目龙 ,直指帘内,厉声催促李美娘上前侍奉。

　　他这一失态,惊了客厅内不少属吏,不少人已有愠意。

　　谁知陪坐的王太守却一点也不生气,反而满面笑容。他大声夸奖韩御史好酒量重情义,是这岭南难得一见的美丈夫,同时爽快地说道:如果韩大人真心要与美娘重续旧情,那老夫就忍痛割爱,完璧归赵,玉成其事,来个合浦珠还啦！

　　连太守也已下了令,满座人睁着眼看这情人相会了！

　　谁知帘内这美人却还是赖着不出,丢出一句娇滴滴的话语:虽是太守已有令,但奴仍想求请九郎下场折腰挥舞一曲,当年九郎那杨柳枝舞姿最是动人心的,正好让奴和太守再睹翩若惊鸿、婉若游龙的风采哪！奴如见九郎之舞,定死心塌地服侍贵人终身的！

　　王太守和周围的人全都拍手欢呼起来,宴会上的气氛达到了沸腾的顶点。

　　经不住李美娘的苦求,在周围人的撺掇之下,韩璜酒意正浓胆子渐大,竟脱去官带,穿上舞衣响靴,让人面敷粉墨后,就在这客厅中间移步挥袖,踉跄起舞。他这舞早已乱了章法,不像是三月风柳,倒像是十一月暴雨中的惊柳了,歪歪斜斜,拖裙曳靴

　　一阵酒突然涌上他的嘴边,他哇地吐了一身,脚下一软,竟玉山倾倒,再也无法站起身来了。

　　王铁呵呵大笑,轻击酒盏。当当,这象牙箸敲击声如同乐队鼓点,立刻从屋内外拥出大批荡妇娇娃,先前那蛮女和吴地美娘也杂在其中。她们不由分说,强行架起地上的韩璜,借口要送他回宾馆,七手八脚拖拽到了广州大街上。这大街上夜市正盛,立刻形成了人山人海的市民围观顷刻间,严肃的廉访御史在市民官吏心目中失去超恐怖鬼故事短了光彩。

　　这韩璜被作弄了半夜,昏睡到红日三竿方醒。他揽镜自照,羞愧难当。手下随员又将他昨夜醉归招摇过市引得市民轰动的情形告知,更使他无地自容。韩璜仔细回顾前后情景,方知是一着不慎全盘皆输,钻入了王铁设下的圈套。他怕再讨没趣,当晚偃旗息鼓,悄悄逃离广州城。

　　王铁趁机参奏一本,控告廉访御史韩璜在广州挟妓醉饮,有失官体。朝廷无奈,以行为不检为由,削了韩璜官职。

　　王铁拔了威胁自己的钉子,依然在岭南称王称霸。他自然将那个身边红拂李美娘格外宠爱。原来,这钱塘娼妓本与韩璜有旧,特地施展这欲擒故纵的美人计,玩弄了他的感情,还损害了他的官声,一时救了王铁的窘困。

　　这韩璜错认荡妇为贞娘,一味恋念旧情,终至身败名裂,本不可取,但却留下了深刻的教训供后人借鉴要想锄-,自己就得身正不阿,处处行为谨慎,否则就会重蹈韩璜那样一着不慎,满盘皆输的覆辙！