101年前，希腊船王亚里士多德奥纳希斯出生在土耳其西海岸城市士麦那的希腊区。他的父亲苏格拉底是一位很有权势的商人，但是，他并没有继承父亲的财产。
　　
　　因为在他17岁时，他与家庭发生争执，离家去了南美洲。临走时只带了一只破旧的旅行箱和450美元。
　　
　　他和父亲从来都没有亲近过，关系一直很复杂。他的母亲珀涅罗珀在他6岁时就去世了，他一直把继母当做一个侵入者而拒不接受。
　　
　　在学生时代，他是学校出了名的笨学生和麻烦制造者，他被学校开除过好几次，而且经常是班里最差的一名学生。他的一个老师曾经说：他将来要么毁了自己，要么会获得辉煌的成功。
　　
　　老师这样说，也许是因为他觉得奥纳希斯很有经商的天分。
　　
　　要不，他就是个先知。
　　
　　有一天，奥纳希斯家乡的学校的供应店着火了。奥纳希斯以极低的价钱买了一捆烧坏的铅笔，他还花了一些钱买了两个卷笔刀。接着他和他的伙伴开始清除铅笔损坏的部分。然后，他以高价把铅笔卖给了同学，获得了一笔可观的收入。
　　
　　这正是奥纳希斯后来经常干的事情收购损坏的货船，然后重新翻修。
　　
　　买船的规模只不过比买铅笔规模更大而已。
　　
　　1922年初对奥纳希斯来说简直糟透了。许多同学都要动身去欧洲主要的学府留学了，而奥纳希斯考试却没有通过。在毕业典礼上，他的一个朋友看见他在公共花园里独自转来转去。
　　
　　别担心，亚里，一切都会变好的，你明年再试一试，肯定能通过。朋友这样安慰奥纳希斯。
　　
　　傻子，奥纳希斯答道，你以为我会在这里呆下去吗？世界这么小，我不需要文凭，总有一天你们会为我做的感到惊叹。
　　
　　命运偏爱勇敢的人，奥纳希斯正是根据这条原则来看待整个世界的。
　　
　　1922年，土耳其侵占了士麦那。奥纳希斯的父亲因为是当地名人，被囚禁了起来。
　　
　　年仅16岁的奥纳希斯却在灾难中意识到自己的生存能力，他下了--读注并且得到了回报。
　　
　　奥纳希斯烈酒贩卖给土耳其军队。他通过这样的方式赢得将军们的青睐，救出在监狱中已经足足呆了6个月的父亲。
　　
　　温斯顿丘吉尔是奥纳希斯的好朋友，曾去克里斯蒂娜号游轮做客。在做客期间，奥纳希斯向邱吉尔透露了他在艰难时期创立的历史需求理论：如果自然给人类提供宜人的气候和充足的食物，人类就会缺少精力和主动性。另一方面，在条件艰辛的情况下那些被迫竭力维持生存，与命运抗争的人更有机会适应环境，他们才能成功，而其他人则会因缺少动力而灭亡。
　　
　　奥纳希斯认为艰辛和痛苦会激励人们去探索他们从未开发过的资源，使自己超越个人局限。
　　
　　奥纳希斯的父亲苏格拉底出狱后，却拒绝承认儿子在敌人占领期间发挥的作用。这样就把奥纳希斯气走了。
　　
　　17岁的奥纳希斯踏上了阿根廷布宜诺斯艾利斯的土地，既没有文凭，也没有职业，既没有金钱，也没有重要的社会关系，他被迫从事琐碎的工作。
　　
　　他做过泥瓦匠的助手，做过洗碗工，后来做电工的学徒。在做了几个月学徒后，奥纳希斯找了一个借口调换到晚班，他打算在白天去做别的生意。
　　
　　他才不想这辈子就这样默默无闻呢！
　　
　　那个时候，希腊香烟算得上是世界上最好的。可在阿根廷，希腊香烟却是稀有货，他从希腊运来一批香烟，但与小商贩的生意并不理想。他决定去拜见阿根廷最大的烟草公司主席胡安高纳。
　　
　　连续15天，奥纳希斯都在高纳的房子附近观察他的进进出出。这个单身的年轻人引起了高纳的好奇心，于是高纳邀请他到办公室交谈。奥纳希斯使用了最好的推销方式，列出了他的计划，给胡安留下了良好的印象。
　　
　　奥纳希斯的策略让他获得了第一份合同：提供价值一万美元的香烟，从中获得5％的提成。奥纳希斯一分不花地把500美元存进了银行，准备留作将来做生意的本钱。
　　
　　1929年夏天，希腊政府投票决定大幅增加税收，烟草生意也在其中。奥纳希斯返回希腊，请求当局网开一面。
　　
　　但是，同意与他见面的部长似乎对修剪自己的指甲更感兴趣，对这个年轻商人满腹的委屈充耳不闻。最后，他突然中途打断奥纳希斯，要求送客。奥纳希斯被惹恼了，回答说：谢谢。如果我们有机会再碰面，我希望你能对我的计划更感兴趣，我认为你有很多事情要做，而你的指甲似乎占据了你太多的时间，你的手指显然比我们国家的出口更重要。
　　
　　他的话击中了部长的要害，让部长知道了他的厉害。于是，这名部长开始和奥纳希斯认真地交谈起来。
　　
　　奥纳希斯趁在希腊逗留的机会与父亲重归于好，现在他已经证明了自我，家里对他也更加尊重了。
　　
　　这时候他开始去实践他从小就喜欢的航运的想法，后来正是航运业使他积累了巨额财富。
　　
　　奥纳希斯在乌拉圭的蒙得维的亚购买了自己的第一艘船。
　　
　　用船来描述似乎不太合适，因为他带回来的生锈的老爷船看起来更像一艘船的残骸。奥纳希斯的第一步计划是翻修这艘船，然后让它重新浮起来。
　　
　　他的朋友看到船破烂的样子，都吓得劝告他不要购买这艘船了。
　　
　　所有的有钱人都经历过同样的故事，但是成功者与众不同就在于他们能够在别人看不到可能的地方发现它们。
　　
　　这回，那些不断劝说奥纳希斯放弃这一疯狂计划的人说对了一半。在花费了高额的费用让船重新下水后，飓风席卷了蒙得维的亚港，奥纳希斯的船被风浪吞没了。
　　
　　第一次作为船主失败的经历并没能阻止他再次投资这一行业，船占据了他整个的心灵。
　　
　　他汇集了自己所有的财富，起身前往伦敦。当时他26岁，已经拥有相当的财产，还获得了精明高人的美誉。在他被任命为希腊驻布宜诺斯艾利斯的总领事之后，他又为自己赢得了声誉。很快，他就从伦敦的希腊船主中脱颖而出。他和其他船主不同，他对经济危机毫不顾虑，所以他并不惧怕投资。
　　
　　奥纳希斯通过讨价还价购买船只，开始创造自己的财富。二战后，他采取了同样的办法，只不过范围更大一些而已。美--国有几艘自由号轮船要出售，奥纳希斯以每艘55万美元的价钱从美--国海军手里买到了13艘轮船，而这些轮船每艘原来的价值是150万美元。这些船后来成为了奥纳希斯的主要收入来源，帮助奥纳希斯积累了巨额财富。
　　
　　1947年末，奥纳希斯辉煌的事业又走到一个彷徨路口。奥纳希斯第一次开始系统地运用OPM原则（用别人的钱），说服都市生活保险公司给他贷款4000万美元建造新船，由一家石油公司做担保人。因为石油公司的信誉在当时是完美无瑕的，所以为这个项目筹集资金并不困难。从某种意义上来说，金融机构把钱借给了石油公司而非奥纳希斯。
　　
　　接下来的日子里，奥纳希斯的财富一直在不断增长。1956年，奥纳希斯估计他的财产价值达3亿美元。在生命的晚期，奥纳希斯让一个会计师帮他计算一下他有多少财富，要精确到10美元。1975年3月15日，奥纳希斯离开了人世。我们仍然不可能计算出他的财产到底有多少。