李清照是南宋著名女词人。公元 1132 年，南宋局势略趋稳定。她流亡江南，受尽了离愁之苦。在伶仃无所归、屡遭打击的过程中，又找到了弟弟李远，暂时安居在临安（杭州）。就在这期间，自称是她去世的丈夫赵明诚同学的张汝舟来纠缠李清照了。

原来，李清照的丈夫赵明诚是一位金石学家，生前与李清照收藏了很多金石图书。赵明诚死后，很得皇上宠信的王医官（王继先）曾登门以三百两黄金来收买清照家的古籍器物，被朝廷制止。王继先贼心不死，便串通临诸军审计司张汝舟，要他去娶李清照，娶了她也就可得到赵明诚遗留下来的古玩书画以及许多无价珍宝。有了秘籍古器等珍宝，再由王继先去贿通，那张汝舟虚报军员、侵吞军饷军粮的罪行就会烟消云散。因此张汝舟用尽了欺骗伎俩，向李清照求婚。

李清照孤身一人漂零异乡。在张汝舟的如篑之说、似锦之言的诱骗下，终于陷入了恶风浊浪之中。

婚后不久，张汝舟就暴露了他的市侩面目，当他把人和财物骗到手之后，便对李清照横加虐待，而且想进一步下毒手了。清照认清了张汝舟的市侩面目，也就更加悔恨偎以桑榆之晚景，配兹驵侩之材。她怎能甘受虐待与市侩共处呢？结婚三个月，对于这样一个贪赃枉法的市侩，她宁愿坐牢，也要到朝廷去告发他。结果，张汝舟被免职贬为柳州编管。

按宋代《刑统》规定，妻告夫，虽属实，亦应徒刑二年，李清照因而被收监。多亏兵部侍郎直学士綦崇礼（和赵明诚原是姻亲之好），不忘旧谊，仗义执言，借皇上召见之机，代李清照陈述了冤屈，李清照受了九天铁窗之苦，即被释放。