我将“父母的爱”定义为具有养育性，并能够促进孩子独特性格形成的爱。把那些危害孩子心理成长的行为称作“爱”，是非常扭曲的。

根据我的观察，很多父母会告诉自己，我是爱孩子的，而且尽最大努力为他着想。但更多时候，他们无法将孩子视作独立的个人，不管本意多么好，很多人并没有准备好抚养孩子。

有一些原因能够解释为什么父母很难真正去爱孩子。

家长的自我形象消极。如果不能爱自己，就无法向孩子传递爱。总的来说，不能真正喜欢自己的人，不可能真心的爱他人，尤其是他们的孩子。事实上，他们更有可能将自己消极的情绪，投射到孩子身上。

不够成熟的父母将孩子视作负担。他们觉得婴儿和孩童所需要的责任和照料难以承受，甚至会因此而厌恶他们。

接受孩子简单直接的爱很困难。如果父母曾在成长中被伤害过，他们会难以接受来自孩子的爱和亲密，会不自觉地疏离子女。尤其是当孩子快要到达他们曾受创伤的那个年纪，他们会疏远或过分弥补孩子，这两种反应都是不合适的。

孩子的存在时刻提醒父母，时间在流逝，有可能会提高他们对死亡的焦虑。这会引发父母的紧张感甚至是怨恨，使其产生自我保护和防御性的撤退。

父母倾向于将孩子视作繁衍的工具，这对后代来说却是具有毁灭性的。为了满足这个目的，孩子必须复制父母的态度和选择，独立的行动会被视作反叛或者挑衅。父母尝试使孩子变得像他们一样，如果不同，他们就没办法通过孩子继续活下去。

父母将孩童时期未满足的需求，转移到孩子身上。孩子会感到不被重视，不被理解或者不安全，因为不成熟的爱占有欲强，会导致孩子在亲密关系中，有被束缚或者窒息的感觉。

几乎所有的父母都觉得自己爱自孩子，但好意并不代表爱，而爱只能由心理健康和独立的成年人提供。“父母尤其是母亲天生就有爱孩子的能力”，这是我们的信念，很多情况下，这个说法也有负面的效应，阻碍家庭生活中消极行为的改变，也会增加父母的内疚感。因此，给自己更多机会，对过去产生更多的热情，理解自己的局限。

重新获得对自己的感情，是享受与孩子亲密互动关系的关键因素。